食管癌是起源于食管黏膜上皮的恶性肿瘤，通常好发于胸中段食管主要分为鳞癌和腺癌，是常见的消化道恶性肿瘤之一，年流行病学数据显示，我国每年食管癌的发生率和死亡率分别位于恶性肿瘤的第5位和第4位。我国是食管癌的高发国，每年食管癌的新发病例和死亡病例均占全球总数的一半以上。
食管癌是怎么引起的
一般认为食管癌是多种致癌因素共同作用的结果，归纳起来主要分为以下几类：
一、年龄因素
小于30岁的食管癌患者非常少见，占比不到1%，对于30岁以上的人群，食管癌的发生率随着年龄的增加呈现显著上升的趋势，45-65岁的食管癌患者占6成以上，是食管癌的好发年龄。
二、遗传因素
在食管癌的好发区，食管癌发生率有着明显的家族聚集倾向。
三、长期接触致癌物
在世界上不同的国家和地区，食管癌的发生率有显著差异，高危地区的食管癌发生率是低危地区的倍到倍，主要是在高危地区存在着某种很强的致癌物，在我国常见的致癌物包括亚硝胺和真菌*素，这些致癌物广泛地存在于我们的生活环境之中，与不良的饮食生活习惯密切相关。
四、癌前病变和癌前疾患
食管黏膜上皮的不典型增生是常见的癌前病变，对于存在重度不典型增生的患者，其发生为食管癌的概率，要比正常人群高倍以上，其他癌前疾患包括贲门失迟缓症，食管炎，食管化学烧伤等。
食管癌的早期症状
根据食管癌的不同分期，临床表现也不尽相同，对于早期食管癌，常有以下几个方面的表现：进食异物感、胸骨后或剑突以及上腹部的疼痛、咽部干燥和紧缩感。这些症状通常根据疾病的发展会逐渐地加重。
食管癌易患人群
l我国食管癌的发生有明显的地区差异，河南、河北、福建、重庆的发病率较高；
l具有食管癌家族史和其它肿瘤的病史的人；
l一些不良的生活习惯，如吸烟、大量的饮酒，也增加了食管癌的发生风险；
l饮食因素也是易患因素之一，如喜食烫食、喜食腌制食品、喜食酸菜、喜食辣食和饮食不规律者；
l患有食管癌前疾病者，如巴氏食管，发生食管腺癌的风险也明显地增加。
食管癌治疗方法
食管癌是我国常见的消化道肿瘤，关于食管癌的治疗方法，其实不尽相同，不同分期的食管癌其治疗方法有所区别。
对于早期食管癌，肿瘤局限于黏膜内，或黏膜下层，没有淋巴结转移，ESD术及内镜黏膜下切除术可以达到同外科手术相同的疗效。而对于晚期食管癌，即初诊时已发现有远处转移的患者，根据其自身身体状况的不同，可以选择化疗、放疗，免疫治疗等。介于早期和晚期中间的患者，治疗方式主要以手术为主，围手术期可以选择联合化疗，放疗或者免疫治疗等。
食管癌的手术治疗
如果食管癌患者在初诊时没有发现远处转移，且一般情况良好，能够耐受手术，建议其优先选择手术，这样治疗效果能够达到最大化，对患者也是最有意义的。
根据解剖位置的关系，肿瘤在食管的不同部位，可以分为颈段食管癌、胸段食管癌、食管胃结合部癌。胸段食管癌又可分为胸上段食管癌、胸中段食管癌、胸下段食管癌。一般认为胸下段食管癌与食管胃结合部癌可采取一切口，即经左胸入路行根治手术；其余部位的食管癌均应采取三切口，即经左颈右胸上腹部入路，行根治手术；少部分食管癌患者腹腔淋巴结肿大考虑转移者，可考虑采取两切口入路，即经右胸上腹入路行根治手术。
随着医疗水平及技术的发展，腔镜微创食管癌手术较传统手术，优势更加明显，其手术时间更短，创伤更小，并发症少，患者恢复时间更快，目前已经逐渐成为食管癌手术的主流手术方式。
本期医学内容合作者：医院肿瘤外科主治医师