食道癌高发区人群中血清钼、发钼、尿钼等微量元素都低于正常，食道癌的致癌因素中除微量元素缺乏与当地水土关系很大，自己难以控制之外，其他致癌因素都可以通过改变生活方式来预防。食道癌是典型的生活方式癌，不良饮食习惯与食道癌发病关系密切。
预防食道癌首先要管好自己的嘴，少吃或尽量不吃腌制类食品和熏烤食品，这类食品中含有亚硝胺类化合物，具有很强的致癌性。食道癌高发地区林州市居民特别喜欢吃当地腌制的酸菜，经研究表明，当地居民中的胃液、尿液中存在大量诱发食道癌的致癌物质，当地患者食用酸菜量与食道癌的发病率成正比;少喝劣质、烈性白酒，中国人习惯无酒不成席，这一方面尤其要注意，尊重个人习惯，适量饮酒，很大一部分食道癌患者与过量饮酒关系密切。改变饮食方式，提倡健康的生活习惯，避免食管粘膜的损伤。
长期喜进烫食、粗食，饮浓茶，多食辣椒等刺激性食物会引起食管粘膜损伤、引起食管粘膜增生间变，损伤食管粘膜，这也可能是致癌因素之一。喝茶、喝粥不要过烫，饮食过热会出现粘膜烫伤，出现反复烫伤就很容易癌变。各种长期不愈的食管炎可能是食道癌的癌前病变。
食道癌还具有显著的家族聚集现象，高发区连续三代或三代以上患病家族屡见不鲜。食管癌的发生与遗传因素有关，但其遗传性并不表现在癌症本身，只表现在易患肿瘤的倾向性（或称易感性）。在此基础上，加上后天环境中致癌因素，经过复杂的癌变过程，肿瘤就有可能产生。食道癌的家族聚集现象与家庭饮食习惯有密不可分的关系，同家族人群在饮食习惯方面有很大的相似，形成了食道癌家族聚集高发。
容易被忽略的食道癌前期病变最了解自己的身体是患者自身，一定要正视疾病的发生。食道癌发病部位是消化食道，比较特殊，早期间歇性出现吞咽困难、胸骨后和剑突下疼痛等症状时，一定要提高警惕，尽早就医。胃食管反流这一容易诱发的食道癌前期病变很容易被患者忽略。
胃食道反流是因为食道与胃接连区高压带的抗反流功能失调，正常情况下，胃内的食物和胃液是不会逆行进入食管的，但是一旦食道括约肌抗反流功能丧失后，胃液、胃酸等刺激物产生时，就不能阻止胃、十二指肠内容物反流到食管，以致胃酸、胃蛋白酶、胆盐和胰酶等物质损伤了食道粘膜，引起炎症、糜烂、溃疡或狭窄。反流性食道炎有可能就会引发食道不典型增生，这离食道癌变就不远了。