胃食管腔因过度接触（或暴露于）胃液而引起的临床胃食管反流症和食管黏膜损伤的疾病称为胃食管反流。胃食管反流及其并发症的发生是多因素的。其中包括食管本身抗反流机制的缺陷，如食管下括约肌功能障碍和食管体部运动异常等；也有食管外诸多机械因素的功能紊乱。
胃食管反流有哪些症状表现呢？一般表现为胸骨后有灼热的感觉，或者烧灼感疼痛。有时可出现食管黏膜糜烂，吞咽疼痛和吞咽困难，反酸出血等现象。
胃食管反流病和高血压、糖尿病一样是一种高发的慢性病。调查显示：我国胃食管反流病的患病率约为5.77%，北京、上海、西安等大城市的患病率则高达16.98%。然而和高血压、糖尿病患者较高的就诊意识所不同，有半数患者并不知道这是一种什么病。
除了用药外还有哪些方法能改善胃食管反流？
胃食管反流患者体内胃酸分泌少，根本不能完全消化碳水化合物，因此需减少碳水化合物饮食摄入能有效缓解食道反流的症状。在消化道中有特定的保护屏障，如胃黏膜能保护胃部，避免受到胃酸侵蚀，防止胃溃疡。但胃黏膜非常娇嫩，往往因为药物、精神过度紧张或不洁净的饮食而受到损害。因此应积极修复胃肠道黏膜，适当补充维生素A、谷氨酰胺以及益生菌等，这些营养物质能支持肠道黏膜完整性。