*河仙子,名曹仙媪,俗称曹娘娘。位于山西省大宁县徐家垛乡2公里处,东临巍巍群山,西毗滔滔*河,是自古以来的兵家必争要冲。关上有古建筑多处,其中以曹仙媪祠最为有名。曹仙媪祠始建于元大德元年(年),清咸丰四年(年)重修,年又进一步作了装修,至今保存完好。曹仙媪坐化于正月二十二日,后人将此日定为庙会之日,届时秦晋两省赶会者络绎不绝,历久不衰。除此以外,马头关还有北庙、仙来石、望乡亭,朝天洞、悬胆、清心泉等景点。雄关漫道,苍山如海,令人流连忘返。
关于*河仙子故事,民间还留下一段美丽的传说。
先传,曹仙媪是陕西宜川曹家庄人。从小父母双亡,跟着哥嫂生活,备尝酸咸苦辣。仙媪貌丑,常遭恶人欺辱;哥嫂对她也不好,动辄恶言相叱,拳脚相加。只有小侄女心地善良,见姑遭欺,或照护、或安慰。哥嫂不但不关心她的终身大事,而且总是以各种理由将提亲者拒之门外。一拖再拖,欲将仙媪困在家里为他们当一辈子长工。仙媪也自忖貌丑,不思出嫁。眼看年过三十,在众邻讽劝之下,哥嫂才将她许给一家财主的傻小子,捞得丰厚彩礼。仙媪生性刚烈,宁死不允。嫂子就恶狠狠地骂道:“你像个丑八怪似的,还想嫁个王孙公子五侯家?真不识好歹!”仙媪说:“哥嫂不必费心,妹子生的虽丑,可也是个人。我宁死不嫁傻子,您们嫌我碍事,我明天就走!”两个贪财忘义之徒见妹子态度如此坚定,气的七窍生烟,竟将妹妹捆绑起来锁进窑内,密谋次日将她送到财主家。仙媪被锁,哭天喊地,无计可施。夜半时分,侄女悄悄溜进来。原来侄女偷听了父母的密谋,决心救姑,乘父母熟睡偷出钥匙,看门解锁,请姑姑赶快逃走。仙媪说:“我走了,你爸妈饶不过你……”侄女说:“我也跟姑姑走!”仙媪长叹口气,点了点头,见无物可带,二人乘夜急急逃走。
姑侄二人漫无目的,拼命逃奔,不觉间来到*河边,看见*河畔有船,便求艄公送她们东渡*河。艄公上下打量了一下仙媪说:“婆婆从哪里来,到哪里去?”仙媪苦笑着答道:“婆婆从天根头来,要去天边。”艄公扑哧一笑说:“既到得天边,何须摆渡?还是你们自己过吧!”仙媪见艄公不肯摆渡,心想孬好都是死,即拉起侄女往河中间走去。艄公见她们要寻短见,急起身阻拦,但为时已晚。只见姑侄两人凌波平步,翩然若驾轻风,惊得目瞪口呆。只见二人飘飘然行至河当中,仙媪盘腿坐于河面,以水为镜,整衣梳妆。梳妆停当,脱下布鞋,腾出积土,居然在河中间出现一片土洲。艄公嫁见土洲挡住摆渡航道,捶胸顿足,后悔不已。
仙媪姑侄过河后,径直走进马头关村一处石龛休息,村人追到跟前时已经坐化。消息很快传开,*河两岸来观看的人不计其数,无不惊诧称奇。众以为这是神仙下凡,便募捐集资,将姑侄坐化之身浮泥塑像,并依附石龛兴建了“曹仙媪祠”。此后,烧香磕头,求子祈药者渐多了起来。再后来,有识之士将仙媪坐化之日(正月二十二日)定为庙会日,每年逢会三天。会期,秦晋两省赶会者络绎不绝,卖饭的、摆摊的、求神朝拜的云集此处,甚是热闹。