食管癌是临床上常见的消化道恶性肿瘤，我国是食管癌高发地区，在消化道恶性肿瘤中，食管癌死亡率位居第２位，仅次于胃癌［１］。据世界卫生组织发布的数据，年中国食管癌新发病例32万，死亡病例30万。
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食道癌放疗是怎么回事？
对于任何一种癌症，治疗模式都不是局限、单一的。食管癌也不例外。外科手术治疗是食管癌的主要根治性手段之一，对处于食管癌比较早期的患者，手术治疗确实可以达到根治的目的，但是，我国70%的食管癌患者就诊时已属中晚期，失去根治性手术切除的机会；而我国95%以上食管癌病理检查结果均为鳞状细胞癌，对放射线相对敏感。此时，就需要术前放疗联合手术或根治性放化疗的综合治疗模式来改善患者的生存质量。
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食管癌放疗常见的并发症有什么？
放疗，也叫放射线治疗，是利用射线电离辐射的生物学效应来“杀死”肿瘤细胞，被誉为“隐形的手术刀”。简单来说，就是用一定量的射线将体内的肿瘤细胞“射”死！放疗常见的并发症就好理解了：长期用射线照射皮肤，那表面的皮肤肯定会“烧焦”的呀！这在医学上称为“放射性皮炎”。
食管放疗属于胸部放疗，而双肺就是在食管的两侧。当放射线由体外照射到人体内，进入到食道，不可避免地会穿过双肺，从而对肺部产生放射性的损伤，我们称之为“放射性肺炎”。放射性肺炎的主要症状表现为咳嗽、胸闷、气促、发热等。
按照上面的“套路”，不难发现，原来放疗引起的并发症前面加“放射性”就行了。那接下来放射线要穿过的地方就是食管了，我可以大胆地猜测叫“放射性食管炎”吗？没错！接下来的并发症确实叫“放射性食管炎”。放射性食管炎的症状主要表现为食管疼痛、吞咽困难，严重的甚至会有消化道出血的情况。
每位食管癌放疗的患者可能都会出现放射性食管炎和放射性肺炎的相关症状，但是发生程度因人而异，主要取决于以下几点：
第一，放射范围的大小，放射范围越大，出现上述并发症的可能性也越大，发生的严重程度也就越大，因此，放疗科的医生在做放疗计划的时候，都会尽量去保护好正常的食道以及肺部，从而减少放射性食管炎和放射性肺炎的发生。
第二，精准放疗技术的发展。目前放疗设备和放疗技术得到迅猛的发展，放射性食管炎和放射性肺炎，特别是严重的不良反应的发生率，现在已经非常低了。
第三，密切观察。