胃肠疾病是常见病，也是高发病，尤其是中老年人更为多见，多由于随着年龄增长，中老年人消化系统逐渐减退，胃肠蠕动缓慢，而造成消化系统疾病发生。胃肠疾病年轻人发病特点为来得较快，常无前期征兆，发病时表现疼痛呕吐等情况较为严重，但病愈后不宜反复；而老年人却具有发病表现不明显，时常反复发作为特点，发病人群常男性多于女性。
胃肠疾病早期症状常被忽视，原因是来时快，去的也快，常被认为因食用不易消化或过于寒凉等食物造成的胃肠不适，认为是正常现象。但小问题会积聚成疾病，不加以注意很可能造成严重的疾病隐患。
现将比较典型的胃肠早期不适症状进行列举：
反酸：是胸骨部位出现的一种烧灼发热症状，多由于进食过快或某些特殊食物造成的胃酸过多，而刺激到胃粘膜所引起的不适感。
长期反复胃酸过多而刺激胃黏膜会引起胃粘膜的糜烂、萎缩，反酸致食管还会引起消化性溃疡疾病及反流性食管炎。
嗳气：是胃中的气体自口中发出的一种表现，其声长而缓，俗称打饱嗝。
常由于胃部气体上升或胃酸过多而引起，嗳气时多能缓解反酸、腹胀、消化不良等情况。
腹胀：因为肠道聚积过多寒气或食用了易产生气体的食物而形成的胀气，常伴随排气过多及腹痛、嗳气、食欲不振及恶心。
恶心：是一种可以引起呕吐的胃内不适症状，常为呕吐的前的一种感觉，但也可单独出现。
主要表现为上腹部的不适感，常伴有头晕、口中流延、低血压等症状。
腹泻：分为急性和慢性两种情况，慢性腹泻是时间长达一个月以上的症状，食欲不振，饮食稍有不适便发生腹泻，腹部常寒凉隐痛等；
而急性腹泻常伴有腹部剧烈疼痛、排泄物带有粘液或血状物、泻后疼痛有所减轻等表现。
便秘：一种是由于脏腑各器官发生病变而引起的便秘；另一种是因饮食、生活习惯及服用药物而引起的便秘。
中医认为，胃肠疾病的发生多与饮食、情绪、外邪及劳累等关系密切，饮食不当造成脾胃不和、情绪不良导致肝郁横逆犯脾、外感及劳累过度伤害脾气而致胃肠疾病的发生发展。所以对待胃肠疾病不能一拖再拖，而造成病情恶化，一旦发现早期症状，应及时就医，从根本上阻断疾病发展，而绝后患。