上消化道和心脏距离很近，因此相互之间的症状也会经常混淆。常常有心绞痛的患者被当作胃病收到了消化内科，也常常有上消化道疾病的患者被当作冠心病收入心内科。
所以这个时候，辅助检查就非常重要了。因为胸痛收入心内科的，经过冠状动脉造影排除心绞痛，进一步做一个胃镜就可以明确消化道疾病的诊断了。但是有的时候，也并不是都这么一帆风顺。
在所有的上消化道疾病当中，有一个疾病最容易被误诊为心绞痛，而且有的时候胃镜还没有办法明确诊断——那就是返流性食管炎。反流性食管炎是指胃十二指肠内容物、肠液反流入食管，其酸性胃内容物质导致食管黏膜组织破损引起的慢性炎症病变，严重的患者可合并有食管溃疡、狭窄甚至癌变。
烧心是反流性食管炎最典型的症状—，表现为胸骨后的烧灼样疼痛，大多数持续时间几分钟至十几分钟不等，有的人还会告诉你伴有咽部不适和后背部难受，以及胸部发堵感。这种症状和心绞痛非常相似，因为心绞痛也常常表现为胸骨后烧灼痛，伴颈肩部、后背部或者咽部的放射痛。但是反流性食管炎的烧心是返流物刺激食管神经造成的，所以多于饱餐后一小时左右发作，也可发生于弯腰及腹内压增高时，部分患者仅仅在晚上发作。因为夜间平卧，胃内容物更容易反流。而心绞痛的烧心是心肌供血不足造成的，所以多发生于劳力的情况下。
患者如果有烧心，而且明确和腹压增加有关，然后有明显的上消化道症状如反酸、嗳气、腹痛，通常比较容易诊断。但是有很多患者反流性食管炎仅仅有烧心，并没有其他症状，这个时候就需要进行胃镜检查。胃镜检查一方面可以明确诊断，另外一方面可以排除食管恶性病变。但是有一些患者，胃镜下显示正常，则需要做一些特殊的实验来证实反流性食管炎，临床常用的有食管滴酸实验、24h食管pH测定、食管内压力监测。
反流性食管炎的症状常反反复复发作，给患者带来很大的痛苦，严重影响生活质量。而且因为症状类似于心绞痛，患者往往承受很大的心理压力。而反流性食管炎又和生活习惯息息相关，做好以下几点能够大大减少发作：
1.戒烟戒酒：因为烟酒中有害物质都会造成食道黏膜损伤，增加胃食管反流的发生。
2.避免暴饮暴食，尤其不要在饱餐后运动。
3.避免吃刺激性食物、浓茶、咖啡等。
4.饮食清淡为主，避免太甜、太咸、口味太重。
5.适当锻炼，控制体重，避免肥胖。
6.饱餐后不要立即平躺，保持直立位。
7.夜间睡眠可适当抬高床头，避免右侧卧位。
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